Differentia primaria inter ARM et X86 est processor; processus ARM architecturam RISC (Reduced Instruction Set Computer) sequuntur, dum processores X86 CISC (Complex Instruction Set Architecture) sunt. Hoc significat ARM ISA relative simplicem esse et plerasque instructiones uno cyclo horologii exsequi, dum instructiones CISC plerumque complexae sunt, multos cyclos CPU ad singulas instructiones exsequendas consumentes.